Thú ăn kiến khổng lồ

Thú ăn kiến thuộc về trật tự ‘Pilosa’ bao gồm cả những con Lười. Thú ăn kiến khổng lồ là loài lớn nhất trong số các loài Thú ăn kiến, do đó có tên gọi như vậy. Các loài Thú ăn kiến khác bao gồm Thú ăn kiến mượt (Cyclopes didactylus) và Thú ăn kiến có lông (Tamandua tetradactyla). Thú ăn kiến khổng lồ có thể được tìm thấy trong các khu rừng và savan khắp Trung và Nam Mỹ từ Belize đến Bắc Argentina nhưng phổ biến hơn ở miền Nam.

Mô tả Thú ăn kiến khổng lồ

Thú ăn kiến là một trong những loài động vật có vẻ ngoài kỳ lạ hơn trên hành tinh của chúng ta. Thú ăn kiến khổng lồ có thể dài tới 2 mét (6,5 feet) từ mũi đến đuôi và nặng từ 40 - 100 pound. Bộ lông của Động vật ăn kiến khổng lồ có màu xám / nâu với các vạch chéo màu đen và trắng trên vai của chúng. Lông của chúng là tất nhiên ở phần trên nhưng dài và xù xì ở phần dưới và đuôi.

Đuôi của Anteaters dài và rậm rạp và có thể dài tới 2 - 3 feet một mình. Đầu của chúng dài và hẹp với một cái mõm nhỏ màu đen ở cuối. Đôi mắt và đôi tai của chúng nhỏ và chúng có một chiếc lưỡi rất dài dính.

Thú ăn kiến khổng lồ có bốn chân ngắn và mập mạp. Mỗi bàn chân gồm 5 chữ số với 3 chữ số ở giữa trên bàn chân trước của chúng được trang bị những móng vuốt khổng lồ, sắc bén được sử dụng để phá các tổ mối và kiến đang mở. Vì chúng có những móng vuốt dài này trên bàn chân, nên thú ăn kiến phải đi trên các đốt ngón tay của mình với móng vuốt gấp lại bên dưới để bảo vệ chúng. Móng của chúng rất khỏe và độ bền này là cần thiết vì tổ mối và kiến được trộn với đất và nước bọt mối sẽ trở nên cực kỳ cứng khi nướng dưới ánh nắng mặt trời.

Thú ăn kiến không có răng và sau khi dùng chiếc lưỡi dài ngoạm lấy côn trùng, thú ăn kiến sẽ nghiền nát chúng bằng những khối u giống như miếng đệm bên trong miệng trước khi nuốt chửng chúng. Mặc dù thị giác và thính giác của Anteaters không phát triển tốt nhưng chúng có khứu giác siêu việt. Thú ăn kiến khổng lồ có bộ não khá nhỏ so với kích thước cơ thể của chúng mặc dù chúng có hộp sọ lớn có thể kéo dài tới 18 inch chiều dài.

Môi trường sống của thú ăn kiến khổng lồ

Môi trường sống ưa thích của Động vật ăn kiến khổng lồ là đồng cỏ, rừng nhiệt đới, rừng thưa và savan khô.

Chế độ ăn kiêng của thú ăn kiến khổng lồ

Thú ăn kiến khổng lồ là chuyên gia kẻ săn mồi ăn thịt của con mối và con kiến . Chúng phát hiện ra những con kiến và những ụ mối bằng khứu giác nhạy bén của chúng. Khi chúng định vị được con mồi của mình, thú ăn kiến sẽ mở tổ bằng những móng vuốt sắc nhọn, khổng lồ của nó. Sau đó, thú ăn kiến đưa chiếc lưỡi rất dài của mình vào tổ và lấy côn trùng đưa vào hệ thống tiêu hóa.

Thú ăn kiến có các tuyến nước bọt khổng lồ tạo ra một lượng lớn nước bọt dính vào lưỡi, cho phép nhiều kiến, mối và trứng của chúng dính vào lưỡi cùng một lúc. Những phần nhô ra siêu nhỏ giống như gai của lưỡi hỗ trợ thêm cho quá trình ăn uống. Lưỡi của nó có thể dài tới 2 feet và có thể ngoáy vào và ra khỏi tổ côn trùng hai lần một giây. Có thể tiêu thụ tới 30.000 - 35.000 con kiến trong một ngày. Thú ăn kiến không bao giờ phá hủy hoàn toàn tổ. Các con côn trùng có thể sửa chữa những thiệt hại của chúng một cách nhanh chóng và thú ăn kiến có thể quay trở lại tổ để kiếm ăn một lần nữa. Những con ăn kiến rất cẩn thận để tránh những con Kiến lính hung hãn và nguy hiểm.

Hành vi của thú ăn kiến khổng lồ

Thú ăn kiến khổng lồ là động vật đơn độc . Nhìn chung chỉ có bà mẹ và trẻ của họ được nhìn thấy cùng nhau. Thú ăn kiến là động vật lang thang và có xu hướng không ở yên một chỗ mặc dù một số con đực có thể có lãnh thổ rộng một dặm vuông (lớn hơn đối với con cái). Các vùng lãnh thổ được đánh dấu bằng dịch tiết hậu môn. Chiếm lĩnh cả khu vực nông thôn và đông dân cư, thú ăn kiến hoạt động về đêm nhiều hơn nếu cư trú ở các khu vực đông dân cư để săn mồi vào ban đêm. Ở những vùng nông thôn, thú ăn kiến sẽ tìm nơi trú ẩn qua đêm, có thể là trong một cái cây rỗng hoặc chỗ trũng đất nhỏ sau một ngày kiếm ăn.

Thú ăn kiến không phải là loài động vật lắm lời, tuy nhiên, chúng sẽ phát ra âm thanh 'gầm thét' nếu bị báo động và trẻ sơ sinh sẽ 'gầm gừ' nếu chúng ngã ra khỏi lưng mẹ.

Sinh sản của thú ăn kiến khổng lồ

Thời gian mang thai của thú ăn kiến cái là 6 tháng, sau đó một con non sẽ được sinh ra. Con cái sinh con trong tư thế bằng hai chân (bằng hai chân sau) sử dụng đuôi để hỗ trợ bản thân. Trẻ sơ sinh được sinh ra với đầy đủ bộ lông và dấu hiệu của chúng. Con non được nuôi dưỡng từ các tuyến vú của con cái trong khoảng 6 tháng và nó sẽ cưỡi trên lưng mẹ đến một năm mặc dù nó có khả năng phi nước đại nhỏ và chậm. Trẻ sơ sinh sẽ ở với mẹ đến 2 năm hoặc cho đến khi mẹ mang thai lần nữa.

Ở giai đoạn này, trẻ sơ sinh sẽ rời khỏi mẹ để bắt đầu cuộc sống của chính mình và sẽ trưởng thành về mặt sinh dục (có thể sinh sản) vào khoảng từ 2 - 4 tuổi. Tuổi thọ của Thú ăn kiến trong tự nhiên là khoảng 14 năm và trong điều kiện nuôi nhốt là khoảng 26 năm.

Tình trạng bảo tồn thú ăn kiến khổng lồ

Thú ăn kiến khổng lồ được IUCN xếp vào loại 'Sắp bị đe dọa'. Vì thú ăn kiến là những sinh vật hiền lành nên chúng là con mồi của những con mèo lớn như Báo sư tử và Báo đốm . Tuy nhiên, một con thú ăn kiến bị dồn vào đường cùng sẽ cưỡi lên bằng hai chân sau, dùng đuôi để hỗ trợ và dùng móng vuốt dài 4 inch để chống lại kẻ tấn công. Thú ăn kiến cũng bị săn bắt ở Nam Mỹ để lấy lông và thức ăn.