Natterjack Toad

Các Natterjack Toad (Epidalea calamita) là một loài cóc có nguồn gốc từ các vùng đất cát và cây thạch nam ở Bắc Âu. Natterjack Toads được tìm thấy ở tây nam và trung tâm châu Âu, nhưng rất hiếm ở Anh. Tuy nhiên, Natterjack Toads có thể được tìm thấy ở tây nam Ireland, các túi của Norfolk và Lincolnshire, và dọc theo bờ biển giữa Lancashire và Dumfries. Họ cũng đã được giới thiệu đến Hampshire và Surrey.

Cóc Natterjack có chiều dài cơ thể từ 6 - 8 cm (hiếm trường hợp có thể lên tới 10 cm). Cóc Natterjack cái lớn hơn Cóc Natterjack đực.

Cóc Natterjack được phân biệt với cóc thông thường bởi một đường màu vàng ở giữa lưng. Natterjack Toads có đôi chân tương đối dài, và điều này tạo cho chúng một dáng đi đặc biệt, tương phản với chuyển động nhảy của nhiều loài cóc khác. Natterjacks có tiếng gọi giao phối rất lớn và đặc biệt, được khuếch đại bởi một túi âm thanh duy nhất được tìm thấy dưới cằm của con vật đực.

Cóc đực Natterjack có tiếng kêu rất to, giống như rrrrRup, rrrrRup. Cóc Natterjack có cơ thể khá dẹt với các chi ngắn. Bàn chân của chúng không hoàn toàn có màng. Chúng có đôi mắt màu xanh lục / vàng với con ngươi đen nằm ngang, phía sau là các tuyến tiết chất độc (tiết chất độc) nổi bật. Mặt lưng của cóc có màu nâu nhạt, ô liu hoặc xám, với các mụn cóc màu đỏ, nâu hoặc xanh lục. Bề mặt bụng có màu trắng với những đốm đen, và chúng có một sọc màu vàng bắt đầu ở đầu mõm và chạy dọc xuống lưng. Cóc Natterjack cũng có khả năng làm sẫm màu hoặc làm sáng màu da của chúng để ngụy trang trong môi trường của chúng.

Natterjack Toad thường được tìm thấy trong đất cát nhẹ và không bị che khuất của cồn cát ven biển, cây thạch nam đất thấp, bán sa mạc, núi cao, rừng thông, vườn, công viên, cánh đồng nông nghiệp, mỏ đá cát sỏi và đồng cỏ. Vào ban ngày những con vật này ẩn náu trong các đống đá, trong đất cát và dưới các mảnh vụn.

Cóc Natterjack sống tới 12 năm. Con trưởng thành ăn côn trùng, đặc biệt là bướm đêm, cũng như nhện, cành củi, ốc sên và giun. Nòng nọc ăn tảo và thảm thực vật cho đến khi chúng được khoảng 38 ngày tuổi thì chúng bắt đầu ăn mô động vật.

Natterjacks chủ yếu sống về đêm. Chúng di chuyển dọc theo những khoảng cách đáng kể mỗi đêm, điều này cho phép loài này di chuyển đến môi trường sống mới rất nhanh chóng. Natterjack Toad sinh sản trong khoảng thời gian từ cuối tháng 4 đến tháng 7, đẻ 'chuỗi' trứng trong các vũng nước nông. Chúng có thể đẻ 3000 - 4000 quả trứng, chúng nở trong vòng 5 - 8 ngày. Natterjack cóc nòng nọc là loài nhỏ nhất trong số các loài nòng nọc ở châu Âu. Tùy thuộc vào nhiệt độ môi trường, quá trình biến thái có thể diễn ra trong khoảng từ 5 đến 16 tuần.

Tiếng kêu giao phối ồn ào của chúng rất quan trọng vì Cóc Natterjack thường xuất hiện với số lượng ít nên điều quan trọng là con đực và con cái có thể tìm thấy nhau.

Natterjacks có xu hướng nghỉ ngơi dưới những tảng đá lớn, hoặc trong các khe và hang vào ban ngày. Các chi ngắn của chúng có nghĩa là chúng không thể nhảy rất xa, và thường chỉ làm như vậy để phản ứng với cái giật mình trước khi đi vào dáng chạy bình thường (hơi giống thằn lằn). Chúng cũng là những người bơi kém và được biết là có thể chết đuối nhanh chóng ở vùng nước sâu nếu chúng không thể vào bờ. Natterjacks xuất hiện sau khi ngủ đông vào tháng 3 (thường là sau khi ếch và cóc thông thường) và bắt đầu sinh sản tại các địa điểm của chúng. Giống như loài cóc thông thường, natterjacks áp dụng tư thế phòng thủ khi bị đe dọa, tự nâng mình lên và phồng phổi để trông to hơn.

Cóc Natterjack được bảo vệ theo Đạo luật Đồng quê và Động vật Hoang dã năm 1981, tuy nhiên, các quần thể của chúng đã bị ảnh hưởng bởi sự suy giảm của môi trường sống trên đất thạch nam trong 25 năm qua. Sách đỏ của IUCN không liệt kê chúng.