Chim hải âu vẫy vùng Galapagos

Các Chim hải âu vẫy tay còn được gọi là Chim hải âu Galapagos . Đây là loài chim lớn nhất trong số các loài chim Galapagos với sải cánh khổng lồ dài 7 - 8 feet và nặng 7 - 11 pound. Chúng có thể phát triển với chiều dài 86 cm (34 inch).

Chim hải âu vẫy có đặc điểm nổi bật là cổ và đầu màu kem hơi vàng, tương phản với cơ thể chủ yếu là màu nâu của chúng. Đặc biệt hơn nữa là cái mỏ dài, màu vàng tươi của chúng, trông lớn hơn một chút so với cái đầu tương đối nhỏ và chiếc cổ dài, mảnh mai.

Trên mặt đất, chúng đi bộ với một cái lạch bạch và trông rất vụng về, nhưng trên không trung, chúng là một trong những loài chim duyên dáng nhất mà bạn từng thấy. Chim hải âu vẫy là loài chim cực kỳ trung thành với nhau, theo đó khi một con đực tìm thấy một con cái giao phối, chúng sẽ ở cùng nhau và nuôi dạy những chú chim con của mình cho đến khi một trong số chúng chết.

Nguồn thức ăn chính của Waved Albatross là cá, mực và động vật giáp xác. Nhưng chúng cũng được quan sát để tìm kiếm các nguồn thức ăn khác, bao gồm cả thức ăn nôn mửa của các loài chim khác.

Chim hải âu vẫy có thể sống đến năm 45 tuổi. Con Albatross sống lâu nhất đã được ghi nhận là đã sống đến 51 tuổi. Chim hải âu có lẽ là một trong những loài chim sống lâu đời nhất.

Chim hải âu vẫy chỉ được tìm thấy trên một trong những quần đảo Galapagos - Espanola - nơi chúng tụ họp thành hai thuộc địa lớn. Giống như các loài chim khác chủ yếu lướt, Waved Albatross dựa vào những cơn gió mạnh để có thể cất cánh.

Waved Albatross, giống như những con Albatrosses khác, dành một phần năm của chúng trên biển. Waved Albatross, không di chuyển quá xa và khi nó di chuyển, nó sẽ không biến mất trong một thời gian rất dài.

Từ tháng 1 đến tháng 3, chúng được tìm thấy ở phía đông Thái Bình Dương của Galapagos, và dọc theo bờ biển của Ecuador và Bắc Peru. Nhiều Chim hải âu vẫy thường tụ tập ở Vịnh Guayaquil. Chúng bắt đầu quay trở lại vào giữa cuối tháng 3, những con đực đến trước. Khi Chim hải âu vẫy tay giao phối trọn đời, con đực quay trở lại lãnh thổ sinh sản của những năm trước và chờ đợi bạn tình của mình.

Waved Albatross giao phối nghi lễ

Chim hải âu vẫy tay tham gia vào một nghi lễ tán tỉnh rất dài, ồn ào và phức tạp, giống như những con chim hải âu khác. Chúng nhảy và rào với nhau bằng mỏ của mình, trong đó các đối tác cúi xuống, đối mặt với nhau và nhanh chóng vỗ mạnh vào mỏ của chúng qua lại.

Trong một bước khác, mỗi con quay mặt vào nhau trong tư thế thẳng đứng, đôi khi chu mỏ với mỏ mở rộng. Mỏ của chúng sau đó được đóng lại với một tiếng vỗ tay lớn. Đôi khi những con chim sẽ kêu lục cục của chúng nhanh chóng. Điệu nhảy cũng bao gồm việc cúi đầu và diễu hành xung quanh nhau với đầu lắc lư sang hai bên theo kiểu lắc lư phóng đại, kèm theo âm thanh “anh-a-annhh” ở mũi. Điệu nhảy kéo dài hơn và hấp dẫn hơn khi một cặp Chim hải âu mới gặp nhau, hoặc trong những cặp đã không sinh sản trong mùa trước.

Khi con cái đẻ trứng vào giữa tháng 4 và tháng 7, cả bố và mẹ đều ấp trứng trong khoảng hai tháng. Trong giai đoạn đầu của quá trình ấp, mỗi cặp bố mẹ sẽ mất nhiều thời gian với trứng, có thể kéo dài 3 tuần một lần. Khi thời gian nở ngày càng gần, những lượt trứng này sẽ được rút ngắn lại.

Chim hải âu cái đẻ trứng trên mặt đất thay vì làm tổ cho chúng. Trong thời gian ấp trứng, chim bố mẹ thường lăn trứng với khoảng cách xa tới 40 mét. Lý do Chim hải âu làm điều này là không chắc chắn, nhưng hoạt động này dường như góp phần giúp gà con nở thành công hơn.

Khi trứng nở, gà con có màu nâu sẫm và được bao phủ bởi lớp lông tơ màu nâu sẫm xoăn. Trong vài tuần đầu tiên sau khi gà con nở, một bên bố mẹ bảo vệ gà con trong khi con kia thu thập thức ăn. Khi gà con lớn hơn một chút, chúng không được bảo vệ trong các nhóm trẻ trong khi cả bố và mẹ ở ngoài biển lâu hơn để tìm kiếm thức ăn.

Bất cứ thức ăn nào được bắt giữ, nó sẽ được giữ trong dạ dày của bố mẹ, nơi nó được chuyển hóa thành chất lỏng có dầu. Chim bố mẹ có thể giữ chất lỏng này trong dạ dày của nó mà không cần tiêu hóa trong một khoảng thời gian đáng kể, giúp các chuyến đi săn của chúng hiệu quả hơn vì nó không phải quay trở lại thường xuyên.

Khi chim bố mẹ trở về đàn, chúng tìm gà con và sau đó bơm chất lỏng vào dạ dày gà con. Có thể ép tối đa 2 kg chất lỏng vào dạ dày gà con trong một lần cho ăn. Khối lượng này làm cho gà phồng lên và trông giống như một chiếc túi màu nâu bị căng phồng quá mức. Nó hầu như không thể di chuyển cho đến khi dầu được tiêu hóa. Điều này giúp chúng luôn no và được ăn trong khi bố mẹ quay trở lại biển trong một khoảng thời gian dài để tìm kiếm thêm thức ăn.

Khi gà con đã trưởng thành, chúng rời vườn ươm và bay cùng bố mẹ đến Tây Thái Bình Dương. Các cặp bố mẹ trở lại Espanola mỗi năm để giao phối, nhưng những con non sẽ tránh xa từ 5 đến 6 năm cho đến khi chúng sẵn sàng bắt đầu sinh sản lần đầu tiên.

Quần thể Chim hải âu vẫy trên Galápagos được bảo vệ bởi các nhân viên vườn quốc gia. Nhưng phạm vi hạn chế, đánh bắt bằng cách đánh bắt đường dài, sự xáo trộn do du lịch, dịch bệnh và tác động của việc đánh bắt bất hợp pháp ở vùng biển gần đó khiến chúng gặp nguy hiểm đáng kể.

Đặc biệt, loài câu cá dây dài đang gây ra tác động nghiêm trọng đến loài này, được IUCN xếp vào danh sách Sẽ nguy cấp từ Gần bị đe dọa vào năm 2000. Mặc dù khoảng 34.700 con chim trưởng thành vẫn xuất hiện vào năm 2001, nhưng số lượng của chúng dường như đã bắt đầu giảm xuống một cách không xác định tỷ lệ này gần đây hơn, có thể là do đánh bắt cá dài cũng làm đảo lộn tỷ lệ giới tính (con đực bị giết thường xuyên hơn).

Do tình hình hiện tại khiến quần thể rất dễ bị tổn thương do thảm họa suy sụp dẫn đến tuyệt chủng, nên Waved Albatross được xếp vào danh sách Cực kỳ nguy cấp trong Sách đỏ năm 2007 của IUCN.