Bò biển Stellers

Bò biển Stellers (Hydrodamalis gigas) là một loài chó đực giống đã tuyệt chủng được Georg Wilhelm Steller mô tả vào năm 1741. Hầu hết những gì chúng ta biết về bò biển Steller đều đến từ những quan sát của Steller. Nó thuộc bộ Sirenia và họ Dugongidae, trong đó cá nược (Dugong dugon) là thành viên sống duy nhất. Các thành viên sống khác của bộ Sirenia là ba loài lợn biển, thường được gọi là bò biển, nhưng là một loài khác với Steller’s.

Con bò biển chỉ được tìm thấy xung quanh Quần đảo Commander ở Biển Bering giữa Alaska và Nga, và có thể đạt trọng lượng từ 8 đến 10 tấn (8,8 đến 11,0 tấn ngắn) và chiều dài lên đến 9 m (30 ft). Nó có một cái đuôi chẻ đôi, giống như của cá voi hoặc cá nược, và ăn chủ yếu bằng tảo bẹ.

Bò biển Stellers tuyệt chủng vào thế kỷ 18 và bị săn bắt đến mức tuyệt chủng để lấy thịt, mỡ và da. Nó là một loài động vật di chuyển rất chậm, có nghĩa là nó rất dễ bắt và do đó đã tuyệt chủng trong vòng 27 năm sau khi được phát hiện.

Đặc điểm Bò biển Stellers

Bò biển Stellers được cho là lớn hơn nhiều so với những con chó đực còn tồn tại, dài từ 8 đến 9 m (26 đến 30 ft) và nặng từ 8 đến 10 tấn (8,8 đến 11,0 tấn ngắn) dựa trên bộ xương được tìm thấy và mô tả của Steller. Kích thước này sẽ khiến bò biển trở thành một trong những loài động vật có vú lớn nhất của kỷ Holocen, cùng với cá voi.

Đầu và cổ của con bò biển nhỏ và ngắn so với thân hình to lớn của nó. Nó có môi trên lớn và rộng, với miệng bên dưới hộp sọ, và mõm của nó hướng xuống dưới, cho phép nó nắm bắt tảo bẹ tốt hơn rất nhiều. Nó không có răng và có những sợi lông trắng đan xen ở môi trên, dài khoảng 3,8 cm (1,5 in), được dùng để xé thức ăn thay cho răng. Lưỡi của nó nhỏ và vẫn nằm ở phía sau miệng

Con bò biển cũng có đôi mắt nhỏ nằm giữa lỗ mũi và tai với tròng đen, nhãn cầu màu mỡ và canthi không thể nhìn thấy bên ngoài. Lỗ mũi của con vật này dài và rộng khoảng 5 cm (2 in). Nó có các chi trước dài khoảng 67 cm (26 in) và một cái đuôi chẻ ngọn. Cột sống của nó có bảy đốt sống cổ (cổ), 17 đốt sống ngực, ba đốt sống thắt lưng và 34 đốt sống đuôi (đuôi).

Bò biển Stellers có lớp da bên ngoài rất dày, 2,5 cm (1 in), để tránh bị thương bởi đá sắc nhọn và băng, và nổi, có nghĩa là nó có thể tự nhấn chìm hoàn toàn. Lớp đệm lót dày thêm từ 8 đến 10 cm (3 đến 4 in), để giúp giữ ấm cho bò biển trong làn nước băng giá. Da của nó mịn dọc theo lưng và thô ráp ở hai bên và có màu nâu đen.

Tuổi thọ của bò biển Steller

Hiện chưa rõ tuổi thọ của loài bò biển Steller đã tuyệt chủng.

Chế độ ăn kiêng bò biển của Steller

Bò biển là động vật ăn cỏ và thực sự được coi là động vật ăn thịt, vì nguồn thức ăn chính của chúng là tảo bẹ. Có thể họ cho ăn nhiều loại tảo bẹ khác nhau. Tuy nhiên, chúng chỉ ăn những phần mềm của cây, có nghĩa là những phần cứng hơn thường bị dạt vào bờ. Người ta cho rằng bò biển của Steller cũng ăn cỏ biển, nhưng không nhiều như tảo bẹ.

Hành vi bò biển của Steller

Bò biển có tính xã hội cao, sống trong các nhóm gia đình nhỏ. Những con vật này sống chung một vợ một chồng, với những con mẹ bảo vệ con non một cách quyết liệt và con đực bảo vệ con cái. Steller kể lại rằng khi một con cái đang bị bắt, một nhóm bò biển khác đã tấn công thuyền săn bằng cách húc nó, và sau khi săn xong, bạn đời của nó đã theo thuyền vào bờ, ngay cả khi con vật bị bắt đã chết.

Những đàn động vật biển có vú này thường tụ tập ở những vùng nước nông gần bờ, đôi khi gần đến mức những người thợ săn có thể chỉ cần lội ra ngoài tìm chúng. Chúng cũng thường được tìm thấy gần cửa suối hoặc sông, điều này cho thấy chúng không thể chịu được việc uống nước biển.

Bò biển Steller dành phần lớn thời gian để kiếm ăn, chỉ ngóc đầu lên sau mỗi 4 đến 5 phút để thở. Do khả năng nổi của nó, người ta cho rằng bò biển chỉ có thể tiếp cận thức ăn ở độ sâu không quá 1 m (3,3 ft) dưới thủy triều. Steller cũng lưu ý rằng con bò biển gầy đi trong mùa đông, điều này có thể cho thấy một giai đoạn nhịn ăn khi tảo bẹ phát triển thấp.

Bò biển là loài động vật di chuyển chậm chạp, trong quá trình chăn thả, chúng bơi bằng cách di chuyển đuôi từ bên này sang bên kia. Chúng sử dụng chi trước để bơi lội, kiếm ăn, đi bộ ở vùng nước nông và để tự vệ. Cho ăn xong, chúng nằm ngửa ngủ.

Những động vật có vú sống dưới nước này không có nhiều tiếng nói. Chúng chỉ phát ra những âm thanh thở nặng nhọc, khịt mũi khàn khàn tương tự như tiếng ngựa, và những tiếng thở dài.

Sinh sản Bò biển Stellers

Có rất ít thông tin về thói quen sinh sản của bò biển Steller. Chúng ta biết rằng chúng sống chung một vợ một chồng và người ta cho rằng mùa giao phối của chúng là vào khoảng đầu mùa xuân, với hầu hết các con bê được sinh ra vào mùa thu. Mặc dù vậy, con cái vẫn được sinh ra quanh năm.

Kích thước lứa đẻ là một con bê, và thời gian mang thai của chúng kéo dài hơn một năm. Cả bố và mẹ đều thể hiện sự chăm sóc của bố mẹ đối với bê con.

Vị trí và môi trường sống của bò biển Steller

Bò biển Stellers được cho là sinh sống ở Bắc Thái Bình Dương, tuy nhiên phạm vi của chúng chỉ giới hạn ở vùng biển ven biển của quần đảo Komandorskiye và Blizhnie ở biển Bering. Mặc dù vậy, hóa thạch đã được tìm thấy xa về phía nam đến bờ biển phía nam của California.

Những loài động vật này được tìm thấy hầu hết ở các vùng nước biển lạnh, nông, ven biển, giàu tảo và cỏ biển. Đàn cũng có thể được tìm thấy gần cửa suối hoặc sông nước ngọt.

bò biển

Tình trạng bảo tồn bò biển của Steller

Người ta không biết bò biển Stellers tuyệt chủng khi nào, nhưng người ta cho rằng cá thể cuối cùng đã chết vào năm 1768. Nguyên nhân chính dẫn đến sự tuyệt chủng của chúng là do con người săn bắn, với hầu hết tất cả các loài động vật đều được sử dụng vào việc gì đó.

Thịt của họ được cho là có mùi vị tương tự như thịt bò bắp, mặc dù nó dai hơn, đỏ hơn và cần nấu lâu hơn. Nó có nhiều trên con vật, và cũng chậm hư hỏng. Chất béo có thể được sử dụng để nấu ăn và như một loại dầu đèn không mùi, và sữa của con cái có thể được uống hoặc làm thành bơ. Da của chúng cũng được sử dụng để làm quần áo như giày và thắt lưng.

Thông thường, bởi vì bò biển tập trung ở những khu vực nông, những người thợ săn chỉ cần lội ra một cá thể, đâm nó và sau đó cho phép con vật bơi ra, hy vọng rằng sau đó nó sẽ chết và trôi dạt vào bờ. Khó nhất khi săn bắt những con vật này là đưa chúng trở lại bờ vì chúng quá nặng.

Stellers Sea Cow Predators

Những kẻ săn mồi tự nhiên của bò biển Stellers, và liệu nó có thực sự có hay không, vẫn chưa được biết. Tuy nhiên, người ta đoán rằng những con vật này có lẽ đã bị săn đuổi bởi cá voi sát thủ và cá mập . Nói như vậy, sức nổi của con bò biển sẽ khiến cá voi sát thủ khó giết, và những khu rừng tảo bẹ nơi con bò biển sinh sống có thể ngăn cá mập đến gần chúng.