Aardvark

Các Aardvark (Orycteropus afer) (‘Chân đào’), đôi khi được gọi là ‘antbear’ là một loài động vật có vú cỡ trung bình có nguồn gốc từ Châu Phi. Cái tên này xuất phát từ tiếng Afrikaans / Hà Lan có nghĩa là 'lợn đất', bởi vì những người định cư ban đầu từ châu Âu nghĩ rằng nó giống một con lợn. Tuy nhiên, aardvark không liên quan đến con lợn, nó được đặt theo thứ tự riêng của nó.

Aardvark cũng không có quan hệ họ hàng với thú ăn kiến Nam Mỹ, mặc dù có chung một số đặc điểm và sự giống nhau tương tự. Những họ hàng gần nhất còn sống của aardvark là chuột chù voi (động vật có vú ăn côn trùng nhỏ có nguồn gốc từ châu Phi), sirenians (động vật có vú ăn cỏ sống trên sông), hyraxes (động vật có vú ăn cỏ sống ở châu Phi và Trung Đông), tenrecs (một họ động vật có vú tìm thấy trên Madagascar và các vùng của Châu Phi) và voi.

Đặc điểm Aardvark

Một trong những đặc điểm đặc biệt nhất của aardvark là răng của chúng. Thay vì có một khoang tủy trong răng, chúng có một số ống mỏng bằng nhựa thông (một mô vôi hóa của cơ thể), mỗi ống chứa tủy được giữ với nhau bằng xi măng (một chất vôi hóa chuyên dụng bao phủ chân răng). Răng không có lớp men bao phủ và bị mòn đi và mọc lại liên tục. Aardvark được sinh ra với các răng cửa và răng nanh thông thường ở phía trước của hàm, chúng bị rụng và không được thay thế. Aardvarks trưởng thành chỉ có răng má ở phía sau của hàm.

Aardvark mơ hồ giống như một con lợn. Cơ thể của nó mập mạp với phần lưng cong và được bao phủ bởi những sợi lông thô. Các chi có độ dài vừa phải. Bàn chân trước bị mất pollex (hoặc ‘ngón tay cái’), dẫn đến có bốn ngón chân, tuy nhiên, bàn chân sau có tất cả năm ngón.

Aardvarks có móng vuốt hình cái xẻng để đào. Tai của chúng dài không cân đối và đuôi rất dày ở gốc và thuôn dần về phía sau. Đầu dài rất nhiều của chúng nằm trên một chiếc cổ ngắn và dày và phần cuối của mõm mang một cái đĩa, nơi chứa lỗ mũi. Miệng của chúng nhỏ và có hình ống, đặc trưng của các loài ăn mối. Aardvark có một chiếc lưỡi dài, mỏng và nhô ra (dài tới 30 cm) và cấu trúc phức tạp hỗ trợ khứu giác nhạy bén. Trong tất cả các loài động vật có vú còn sống, chim sơn ca có số lượng xương tua-bin lớn nhất trong khoang mũi của nó.

Đuôi hình nón của aardvarks ngắn và thuôn nhọn, nhỏ hơn ở cuối. Lưỡi dài dính giúp bắt côn trùng. Chim sơn ca trưởng thành dài từ 67 đến 79 inch (170 đến 200 cm) và nặng từ 88 đến 143 pound (40 đến 65 kg). Vỏ cây có màu xám vàng nhạt và thường bị đất nhuộm màu nâu đỏ. Bộ lông của aardvarks mỏng và vật bảo vệ chính là lớp da cứng của nó. Aardvark đã được biết đến là ngủ trong các tổ kiến được khai quật gần đây, chúng cũng đóng vai trò bảo vệ. Số lượng các bãi cỏ đã tăng gần gấp đôi kể từ năm 2002.

Hành vi Aardvark

Aardvark là loài động vật có vú sống về đêm và là sinh vật sống đơn độc, hầu như chỉ ăn kiến và mối. Trái cây duy nhất được ăn bởi aardvarks là dưa chuột aardvark. Chim sơn ca chui ra khỏi hang vào buổi chiều muộn hoặc ngay sau khi mặt trời lặn và kiếm ăn trên một phạm vi nhà đáng kể bao gồm 10 đến 30 km, ngoáy mũi dài từ bên này sang bên kia để nhặt mùi thức ăn. Khi phát hiện thấy sự tập trung của kiến hoặc mối, Aardvark đào sâu vào đó bằng hai chân trước mạnh mẽ, giữ tai dài thẳng đứng để lắng nghe những kẻ săn mồi như sư tử, báo, linh cẩu và trăn.

Aardvark chiếm một số lượng đáng kinh ngạc các loài côn trùng với chiếc lưỡi dài và dính của nó, lên tới 50.000 con trong một đêm. Nó là một máy đào đặc biệt nhanh, nhưng mặt khác di chuyển khá chậm. Móng vuốt của chim sơn ca cho phép nó đào nhanh qua lớp vỏ cực kỳ cứng của tổ mối / kiến, tránh bụi bằng cách bịt kín lỗ mũi. Khi thành công, chiếc lưỡi dài (tới 30 cm) của aardvarks sẽ liếm côn trùng. Các cuộc tấn công châm chích không ngừng không hiệu quả vì lớp da cứng của aardvarks.

Ngoài việc đào bới kiến và mối, loài chim sơn ca còn đào hang để sinh sống. Các địa điểm tạm thời nằm rải rác xung quanh phạm vi nhà của chúng như là nơi trú ẩn và một hang chính được sử dụng để sinh sản. Các hang chính có thể sâu và rộng, có nhiều lối vào và có thể dài tới 13 mét.

Aardvark thay đổi bố cục của hang nhà thường xuyên và thỉnh thoảng chuyển sang và tạo một hang mới. Các hang cũ sau đó là nơi sinh sống của các loài động vật nhỏ hơn như Chó hoang châu Phi. Chỉ có mẹ và đàn con chia sẻ hang. Nếu bị tấn công trong đường hầm, aardvark sẽ phong ấn đường hầm lại phía sau hoặc quay lại và tấn công bằng móng vuốt của nó.

Aardvark Habitat

Aardvarks sống ở Châu Phi cận sahara, nơi có môi trường sống thích hợp cho chúng sinh sống như savan, đồng cỏ, rừng cây và đất bụi và thức ăn sẵn có (kiến và mối). Aardvarks đôi khi được tìm thấy trong rừng nhiệt đới và không có ở các vùng sa mạc. Yếu tố quyết định nơi sinh sống của chim sơn ca là sự sẵn có của thức ăn.

Aardvarks cũng yêu cầu đất cát, trái ngược với đá, để chúng có thể đào tìm mối và kiến. Aardvarks sống trong các hang ngầm dài 6,5 đến 9,8 feet (2 đến 3 mét), ở góc 45 độ. Cuối đường hầm là một ‘căn phòng’ hình tròn, nơi con chim sơn ca cuộn mình ngủ. Chim sơn ca cái sinh con trong buồng này. Mặc dù các hang thường chỉ có một lối vào, một số có nhiều lối vào cũng như một số đường hầm kéo dài từ lối đi chính.

Aardvark Diet

Aardvarks có thể tiêu thụ khoảng 50.000 con côn trùng trong một đêm. Aardvarks bắt đầu ăn mối và kiến cách đây 35 triệu năm và chúng vẫn là bữa ăn ưa thích của chúng. Tuy nhiên, một đồi mối hoặc kiến là không đủ để đáp ứng một vườn chim, vì vậy nó sẽ tìm kiếm toàn bộ đàn mối và đàn kiến. Những đàn này di chuyển trong các cột dài từ 33 đến 130 feet (10 đến 40 mét), điều này giúp chim sơn ca dễ dàng hút mối / kiến qua lỗ mũi của nó. Khi tấn công một ụ mối / kiến, chim sơn ca bắt đầu đào móng bằng móng trước của mình. Khi mối / kiến bắt đầu thoát ra ngoài, nó sẽ kéo dài lưỡi và bẫy chúng bằng nước bọt dính của nó. Aardvarks cũng ăn cào cào và một loại con châu chấu .

Sao chép Aardvark

Mùa giao phối của chim sơn ca thay đổi. Ở một số khu vực, giao phối xảy ra giữa tháng 4 và tháng 5, với con cái sinh ra vào tháng 10 hoặc tháng 11. Ở các vùng khác, con cái được sinh ra vào tháng Năm hoặc tháng Sáu. Những con cái mang con cái của chúng trong 7 tháng trước khi sinh một con với mỗi lần mang thai. Con hổ nặng khoảng 4 pound (2 kg).

Chim sơn ca sơ sinh không có lông với làn da mềm mại màu hồng. Chúng ở trong hang cùng mẹ trong hai tuần. Sau hai tuần, chúng theo mẹ đi tìm thức ăn hàng đêm. Con aardvark không ăn thức ăn rắn cho đến khoảng 3 tháng tuổi, thích bú sữa mẹ cho đến thời điểm đó. Đàn con bắt đầu ăn mối khi được 14 tuần và được cai sữa sau 16 tuần. Khi được 6 tháng tuổi, nó có thể tự đào hang, nhưng nó thường ở lại với mẹ cho đến mùa giao phối tiếp theo. Đàn con đạt đến độ thành thục về giới tính vào mùa sau đó.

Chim sơn ca đực rời mẹ hoàn toàn trong mùa giao phối tiếp theo, nhưng con cái ở lại với mẹ cho đến khi sinh ra đàn con tiếp theo. Con đực đi lang thang trong khi con cái vẫn ở trong phạm vi nhà nhất quán. Do đó, các chuyên gia tin rằng aardvarks là loài đa thê (puh-LIH-guh-mus), có nhiều hơn một đối tác giao phối.

Aardvarks có thể sống đến hơn 24 tuổi trong điều kiện nuôi nhốt. Trong môi trường hoang dã, chúng sống từ 10 - 23 năm.

Aardvark Predators

Những kẻ săn mồi chính của aardvarks là sư tử, báo hoa mai, chó săn và trăn. Aardvarks có thể đào nhanh hoặc chạy theo kiểu ngoằn ngoèo để lẩn tránh kẻ thù, nhưng nếu thất bại, chúng sẽ tấn công bằng móng vuốt, đuôi và vai, đôi khi lật ngửa để tấn công bằng bốn chân. Da dày của chúng cũng bảo vệ chúng ở một mức độ nào đó.

Bảo tồn Aardvark

Danh sách đỏ IUCN của Nam Phi năm 2002 xếp loài chim sơn ca vào loại ít được quan tâm nhất. Trước đây nó được coi là dễ bị tổn thương nhưng điều này gần như chắc chắn là kết quả của hành vi khó nắm bắt của nó, khiến nó khó nhìn thấy và dường như không phổ biến. Ở các nước Nam Phi khác, tình trạng của họ có lẽ cũng ít được quan tâm nhất, nhưng ở Trung và Đông Phi, tình trạng của họ ít được ghi nhận hơn. Yếu tố quan trọng nhất trong việc kiểm soát quần thể chim sơn ca là sự phong phú và phân bố của con mồi, kiến và mối.

Một yếu tố hạn chế khác là loại đất (đất rất nông có thể hạn chế phạm vi của chúng). Mất môi trường sống do dân số ngày càng tăng và có thể bị săn bắn (để làm thuốc truyền thống và thịt rừng) có lẽ là mối đe dọa lớn nhất của chúng. Ở một số khu vực, chúng gây ra nhiều vấn đề cho nông dân, do đó chúng đào dưới hàng rào hoặc đào lỗ trên đường hoặc tường đập nông trại. Ở những khu vực như vậy có thể xảy ra sự bắt bớ đối với các bãi đậu xe. May mắn thay cho aardvarks, mối đe dọa săn bắt được giảm bớt do thói quen sống về đêm của chúng, điều này khiến chúng trở thành loài động vật khó bắt.

Tìm hiểu thêm về động vật bắt đầu bằng chữ A